Utilizar aviones de pasajeros para el transporte carga sigue siendo una práctica muy demandada y Air Charter Service está a la cabeza de esta tendencia.
Transformación de aviones comerciales para el transporte de carga
Antes del Covid-19, hasta el 80% de la carga aérea viajaba en las bodegas de los aviones de pasajeros. Cuando la pandemia interrumpió la mayoría de los servicios regulares, las compañías aéreas empezaron a convertir sus aviones comerciales en cargueros (o "Preighters", como se los denomina en el sector).
Esta ingeniosa solución ha contribuido a minimizar el número de aviones en tierra, a mantener las cadenas de suministro y a transportar productos médicos vitales por todo el mundo. Transcurridos dos años del inicio de la pandemia, los preighters siguen teniendo una gran demanda y Air Charter Service está a la cabeza de esta tendencia continua de fletar aviones de pasajeros adaptados para el transporte de carga.
¿Cómo se transporta la carga en un avión de pasajeros?
Parece sencillo: cuando no hay pasajeros a bordo, bastaría con llenar la bodega de carga y retirar los asientos de la cabina principal para hacer más espacio para las mercancías. Sin embargo, en realidad, pedirle a un avión de pasajeros que transporte carga es como pedirle a un crucero que lleve contenedores de transporte.
Si bien es factible (el crucero es, después de todo, un barco), este tipo de barcos no se diseñó específicamente para eso. Del mismo modo, los aviones de pasajeros tienen aseos y espacios para la tripulación, puertas pequeñas, suelos que no están reforzados y un límite de peso muy inferior al de los aviones de carga, diseñados para esa función.
A pesar de todos estos obstáculos logísticos, durante los últimos dos años se ha convertido en algo habitual transformar los aviones de pasajeros para que puedan transportar carga. Algunas compañías aéreas recurren a especialistas para adaptar los aviones para el traslado de cargas útiles inanimadas, lo que suele costar más que comprar el avión preparado desde el principio. Otras compañías simplemente apilan la carga en los asientos de los pasajeros y la aseguran con redes y cuerdas, procurando no superar el peso máximo de despegue del avión.
Cómo ACS cubre el vacío
Durante la pandemia de Covid-19, los operadores han tenido dificultades para transportar la carga atendiendo a la gran demanda mundial. El equipo de alquiler de aviones Air Charter Service ha intervenido para conseguir las aeronaves adicionales necesarias, tal como explica Scott Collier, director de la división.
“Las compañías aéreas recurren al leasing ACMI de sus aviones en estos tiempos sin precedentes y así pueden cubrir la creciente demanda de capacidad de carga al tiempo que pueden reaccionar rápidamente a las necesidades siempre cambiantes del dinámico mercado de la aviación.”
"El equipo de leasing de Air Charter Service es líder en el mercado y es famoso por su incomparable conocimiento del sector, su experiencia operativa y sus sólidas relaciones con los proveedores. Una vez identificadas las tendencias del sector, nuestros expertos consiguen aviones para una serie de compradores y operadores mundiales, que pueden adaptarse para transportar carga y aliviar la tensión de la cadena de suministro mundial.
Nuestra división especializada en leasing se encarga de todos los aspectos de cada contrato con un enfoque previsor. En algunos casos, incluso hemos intervenido directamente para garantizar que un vuelo chárter se desarrollara sin problemas, como pasó en Birmingham en 2021”.
¿Por qué siguen haciendo falta los ‘preighters’?
Aunque lo peor de la pandemia parece haber pasado y los viajes en avión de pasajeros van en aumento, sigue habiendo un mercado en auge para fletar vuelos preighters. "Esto se debe a la continua demanda mundial de capacidad de carga, unida a la limitada disponibilidad de aviones de carga, circunstancias que con toda probabilidad continuarán en 2023", afirma Scott.
"Muchos países han hecho pedidos a largo plazo de vacunas, kits de pruebas y equipos EPI, además de que el mercado del comercio electrónico transfronterizo está en pleno auge. Estos factores son clave para que haya una demanda tan elevada de aviones de pasajeros reconvertidos para el transporte de carga."
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